中國互聯(lián)網(wǎng)公司應(yīng)該從雅虎的衰落中學(xué)到什么？
六道中國 | 發(fā)表于 2019-08-08
是時候和雅虎說再見了。美國電信運營商Verison正式宣布以48.3億美元收購了美國雅虎的核心資產(chǎn)。新聞、搜索、郵箱，這些曾經(jīng)奠定雅虎互聯(lián)網(wǎng)地位的武器，現(xiàn)在成了它的墓志銘。
在許多人眼里，雅虎已經(jīng)“死”了很久?！度A爾街日報》、《紐約時報》喜歡用“老爺車”、“生銹的銅管”來調(diào)侃這家公司，脫口秀主持人稱之為“互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的泰坦尼克”，而那些對雅虎失去耐心的華爾街投資人和分析師們， 恨不得在榨干它的最后一滴血后親手把它送進墳?zāi)埂?/span>
從2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫時雅虎跌去90%的市值開始，關(guān)于雅虎何時會死，以什么樣的方式死的討論就沒有停過。尤其是當它連續(xù)錯過了之后的幾輪“大潮”：搜索、視頻、社交網(wǎng)絡(luò)、移動互聯(lián)網(wǎng)之后，幾乎沒有人再相信，這個遲暮的巨人還能上演王者歸來的戲碼。
即便如此，這家?guī)缀跖c互聯(lián)網(wǎng)一同成長起來的公司，在過去16年一直在試圖走出泥潭。從第一任外部聘用的CEO蒂姆·庫格爾（Tim Koogle）到接任者特里?塞梅爾(Terry Semel)，從短暫回歸的楊志遠，再到“鐵娘子”卡羅爾·巴茨（Carol Bartz），“救火隊員”們都在用自己篤定的方式拯救雅虎。
四年前上任，來自Google的瑪麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)一度被認為會成為那個“白衣騎士”。她的確給這臺老邁的機器增添了不少活力：大規(guī)?？s減產(chǎn)品線，重新聚焦自己擅長的事；從零開始通過大量收購進軍社交和移動領(lǐng)域，移動廣告收入一度超越了Twitter；以及最為重要也是最艱難的部分，在公司內(nèi)部推動建立分享、創(chuàng)新的企業(yè)文化。
當然，梅耶爾的實驗相當于“刮骨療毒”，也同時帶來了目標不清、新老團隊沖突、企業(yè)文化混亂等一系列副作用。加上雅虎多年的頑疾和來自華爾街的壓力，她也不可避免地成為了“又一個沒能拯救雅虎的笨蛋”。雅虎還留下了不少“遺產(chǎn)”：雅虎日本是當?shù)刈钯嶅X的公司之一；它在2005年對阿里巴巴10億美元的投資，已經(jīng)變成了價值超過400億美元的股票，相當于整個美國雅虎估值的8倍。雅虎還帶動了新浪、網(wǎng)易、搜狐等一批當年門戶網(wǎng)絡(luò)模式效仿者們的成功，曾經(jīng)是許多中國互聯(lián)網(wǎng)公司學(xué)習(xí)的對象。它的衰落，對于許多中國的互聯(lián)網(wǎng)公司都是一次絕佳的觀察樣本。
沒想清楚自己到底是一家什么公司
有一個問題一直沒有在雅虎內(nèi)部達成共識：它到底是一家媒體公司，還是一家技術(shù)公司？實際上，過去十幾年時間里，它一直在這兩個定位中搖擺。
在公司創(chuàng)立的頭十年，雅虎是一家徹徹底底的媒體公司。通過為用戶提供免費的互聯(lián)網(wǎng)信息檢索，雅虎成為了整個互聯(lián)網(wǎng)的“出水口”，憑借巨大的流量，吸引強生、雀巢、通用汽車這樣的廣告主在其主頁上投放品牌廣告，雅虎幾乎統(tǒng)治了那個時代的互聯(lián)網(wǎng)廣告。
提供“內(nèi)容”，吸引“流量”，用“品牌廣告”變現(xiàn)——雅虎這臺巨大的賺錢機器在這幾年高速運轉(zhuǎn)，而當同類網(wǎng)站越來越多形成分流時，雅虎就從外部購買流量。比如雅虎曾花費50億美元收購當時互聯(lián)網(wǎng)上流量大戶Broadcast.com公司。
在互聯(lián)網(wǎng)泡沫之后，新任CEO，來自傳媒集團華納兄弟的特里?塞梅爾更是延續(xù)和發(fā)展了這種媒體運作思路，通過分類廣告和增值服務(wù)減少對品牌廣告的依賴，而對于顛覆性的新技術(shù)－－比如搜索引擎技術(shù)缺乏足夠的重視。等到塞梅爾醒悟過來時，那個叫Google的小公司已經(jīng)不可阻擋。
媒體業(yè)務(wù)讓雅虎度過了“黃金十年”，同時它來看到了以搜索引擎為代表的創(chuàng)新技術(shù)將會對自己產(chǎn)生的沖擊。于是，以卡羅爾?巴茨為代表的繼任者堅持，通過大刀闊斧的改革，把雅虎變成一家技術(shù)公司可解決增長的瓶頸。
巴茨任性地關(guān)閉了一些她認為的“邊緣”業(yè)務(wù)，包括在線視頻分銷及廣告業(yè)務(wù)Maven Networks、個人主頁服務(wù)商GeoCities，同時進行大規(guī)模的業(yè)務(wù)重組，導(dǎo)致了雅虎公司歷史上最嚴重的人才流失，一些“元老級別”的工程師和管理者在這段時間紛紛出走，直接導(dǎo)致了雅虎在未來幾年的持續(xù)動蕩。巴茨的努力最終把雅虎引向了另一個深淵。
巴茨和之后的幾位試圖把雅虎變成技術(shù)公司的CEO都拒絕承認一個事實：雅虎從來都不是一家技術(shù)公司。
“雅虎崇尚傳統(tǒng)媒體的那種手工編輯工作而不是用計算機自動處理信息?！绷周娫凇独顺敝畮p》關(guān)于雅虎那一章這樣總結(jié)道。
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